Brancher un groupe électrogène à la maison sans danger

Il y a deux façons d'utiliser un groupe électrogène pendant une coupure : brancher les appareils directement dessus, à la rallonge, ou alimenter le tableau électrique de la maison. La première est à la portée de tous ; la seconde demande un inverseur de source installé par un électricien. Entre les deux, il n'existe pas de bricolage sans danger.

Brancher les appareils directement sur le groupe

1. Démarrez le groupe sans rien de branché, dehors, et laissez le régime se stabiliser quelques minutes.
2. Tirez une rallonge jusqu'à l'intérieur par une ouverture éloignée du groupe, sans coincer le câble dans une porte ou une fenêtre fermée sur lui : la FEMA déconseille de faire passer les rallonges près de portes et fenêtres ouvertes du côté du groupe. Choisissez un câble souple et robuste, avec conducteur de terre si l'appareil en a un. La notice du Honda EU22i limite par exemple la longueur à 60 mètres en 1,5 mm² et 100 mètres en 2,5 mm².
3. Branchez les appareils un par un, le plus gourmand d'abord, en laissant le régime se stabiliser entre deux, comme le recommande par exemple le manuel d'un groupe Champion.
4. Respectez la notice pour la terre et la protection. Celle du Honda EU22i demande de relier la borne de masse du groupe à la terre quand l'appareil alimenté est lui-même relié à la terre, et d'utiliser un disjoncteur différentiel 30 mA dès que deux appareils ou plus sont alimentés. Certains groupes intègrent cette protection.

Cette solution convient au réfrigérateur, au congélateur, à l'éclairage d'appoint, à la box et aux téléphones. Elle ne convient pas à une chaudière ou à une pompe raccordées en fixe au tableau.

Pourquoi pas de câble mâle-mâle

Un cordon à deux fiches mâles laisse les broches de la fiche libre sous tension dès que l'autre est branchée : un contact suffit à s'électriser. Branché sur une prise murale, il fait aussi remonter le courant du groupe dans l'installation et, si le disjoncteur général est fermé, sur le réseau public. Un technicien qui intervient sur une ligne qu'il croit coupée peut alors être électrocuté, et l'installation peut prendre feu au retour du courant, préviennent la notice Honda et l'agence américaine FEMA.

Alimenter le tableau : l'inverseur de source

L'inverseur de source (ou inverseur normal/secours) bascule l'installation soit sur le réseau, soit sur le groupe, jamais les deux en même temps. La norme internationale IEC 60364-5-55 (article 551), sur laquelle s'appuie la NF C 15-100, impose ce principe : le réseau et le groupe ne doivent jamais alimenter l'installation simultanément ; le guide UTE C 15-401 est consacré à l'installation des groupes électrogènes. L'inverseur peut être manuel ou automatique, et les modèles automatiques peuvent aussi démarrer le groupe.

1. Faites établir un devis par un électricien. Il choisit l'inverseur, prévoit une prise de raccordement extérieure pour le groupe et vérifie que la puissance du groupe correspond aux circuits secourus.
2. Choisissez les circuits à secourir : chaudière, réfrigérateur, éclairage, box. Le groupe ne pourra pas tout alimenter.
3. Demandez à l'électricien les démarches éventuelles. Enedis recommande de consulter un électricien qualifié avant d'utiliser un groupe électrogène de secours : il saura si votre montage demande une démarche auprès du distributeur.
4. Gardez le mode d'emploi près du tableau : ordre des manœuvres pour passer sur le groupe et revenir au réseau.

Le cas de la chaudière

La carte électronique d'une chaudière demande en général une tension propre et un neutre relié à la terre, comme sur le réseau. Le fabricant de groupes Könner & Söhnen décrit un commutateur de raccordement où ce pont neutre-terre est réalisé proprement, et proscrit tout pont bricolé. C'est un travail d'électricien : avec un inverter, et après lecture de la notice de la chaudière.